1945年12月30日，以文化教育出版界知识分子为主，还有一部分工商界爱国人士，在上海正式宣告成立。

民进是以从事教育文化出版工作的高中级知识分子为主、具有政治联盟性质、致力于建设中国特色社会主义事业的政党，是同中国共产党通力合作的参政党。

民进历届主席为马叙伦、周建人、叶圣陶、雷洁琼、许嘉璐、严隽琪；现任主席蔡达峰。